拖链电缆，顾名思义就是安装在拖链里面进行使用的特种电缆。从字面意义上来看，拖链电缆是与拖链紧密联系不可分开的。正是因为拖链电缆和拖链的关系，拖链电缆的设计就不得不考虑拖链环境下对拖链电缆的特殊要求。从上世纪50年代开始，随着自动化技术和电力电子器件的快速发展，电力电子技术的兴起和微电子技术发展迅速向电气设备领域渗透，形成电气设备和电子设备结合、强电和弱电结合、机械和电气结合、仪表和装置结合、硬件和软件结合的各种复杂控制系统，而且在结构上也往往融为一体，产生日益复杂和严重的电磁环境和电磁干扰问题，至此同一电网中的用电设备越来越多组合式线缆，我们称之为拖链伺服线束渐出江湖。
拖链线的性能具体要求
总体上来说，拖链环境要求拖链电缆具有以下几个性能：
1、耐弯曲。拖链是呈U形的，安装在拖链里面的拖链电缆也会随着拖链呈现出U形的形状。因此，拖链电缆必须承受住弯曲形态下所受到的弯曲压力。
2、移动性。拖链在设备运行工作时是来回往复移动的，拖链的往复运动必然带动拖链电缆的往复运动。
3、耐磨性。拖链是链条状的。拖链电缆在拖链里面的弯曲状态是受到链条的强制压制而成的。拖链电缆的运动也是受到链条的推动而移动的。那么在移动过程中，拖链电缆势必会受到拖链的摩擦力，这时候就必须要求拖链电缆外皮具有耐磨性。
4、高柔性。拖链电缆的耐弯曲、移动性、耐磨性就导致拖链电缆在触感上具有高度的柔软性。
5、其它性能。拖链电缆的使用环境是复杂多变的。不同的设备有不同的环境要求。拖链电缆不光是要求必须具有上述1-4的特殊性能，而且要同时满足不同特殊环境的要求，如耐油性、耐寒性、防水性、防辐射性等。